OTTO WICHTERLE

Otto Wichterle nació en Prostějov, una ciudad en la actual República
Checa, el 27 de octubre de 1913.

Fue un químico y profesor universitario que se hizo famoso por su invención de los hidrogeles y su posterior
desarrollo de las lentes de contacto blandas.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Wichterle trabajó en la producción de
armas para el ejército checoslovaco. Después de la guerra, se convirtió en
profesor universitario en Praga, donde comenzó su investigación sobre los
hidrogeles, un material con propiedades elásticas similares al tejido
humano.

En 1953, Wichterle comenzó a trabajar en el desarrollo de las lentes de
contacto blandas, utilizando los hidrogeles como material base. En 1961,
su equipo presentó un nuevo método para producir lentes de contacto
blandas, conocido como el método "moldado en centrifugado". Este
método permitía la producción de lentes de contacto blandas en grandes
cantidades y a un costo razonable.

Las lentes de contacto blandas revolucionaron la industria de la óptica,
proporcionando una alternativa más cómoda y conveniente a las lentes de
contacto rígidas. Además, las lentes de contacto blandas también se
utilizan en una variedad de aplicaciones médicas, como la liberación
controlada de medicamentos.

Wichterle recibió numerosos premios y reconocimientos por su trabajo,
incluyendo la Medalla de Oro de la Academia de Ciencias de
Checoslovaquia y la Medalla Nacional al Mérito de la República Checa.

Murió en 1998, a los 84 años de edad, pero su legado como inventor y
científico sigue siendo reconocido en todo el mundo.